Аэрация представляет собой процесс насыщения водных потоков кислородом. Проникающий внутрь водного слоя воздух разбивается на небольшие пузырьки, растворяющиеся в воде и насыщающие ее О₂. Чем больше воздушных пузырьков, тем активнее происходит процесс подачи кислорода. Пользователей волнует вопрос – нужна ли аэрация в аквариуме, и когда понятна суть этого процесса, то ответ находится легко.

В естественных водоемах насыщение воды кислородом производится с помощью подводных течений и потоков ветра, но создать аналогичную среду в аквариуме очень сложно, при этом для его обитателей также насущно нужен кислород. Поэтому стоит задуматься над установкой аэрационной системы, которая помимо своего основного предназначения, выполняет ряд других важных задач:

• смешивает водные слои и создает оптимальный температурный режим, это особенно актуально для аквариумов, где установлена система подогрева воды;
• содействует разрушению бактериальной пленки, которая часто образуется на водной поверхности;
• обеспечивает правильное функционирование бактерий, нейтрализующих животные остатки;
• воспроизводит естественные условия, которые крайне нужны для многих пород рыб.

Требуется ли дополнительное насыщение воды O₂, если в аквариуме есть водоросли? Как известно, флора выделяет жизненно важный для водных животных газ, но не стоит забывать о том, что ночью растения его поглощают, что может отрицательно повлиять на здоровье всех жителей водоема. В аквариуме, где имеются водоросли, следует устанавливать добавочную аэрацию в следующих случаях:

• если растительности мало, а водных обитателей много;
• если значительное количество особей находится в маленьком аквариуме;
• при наличии рыб, для которых жизненно важно находиться в условиях, максимально приближенным к естественной среде обитания.

Как определить нехватку O₂ в воде?

Подводные жители остро реагируют на нехватку кислорода, и заметить это легко – они плавают на верху, заглатывают воздух и проделывают ртом «жевательные» движения. Чем меньше O₂ растворено в воде, тем чаще рыбы и прочие обитатели осуществляют такие манипуляции. Данную ситуацию можно назвать критической, и чтобы избежать неблагоприятных последствий следует предпринять срочные меры:

• не заселяйте небольшой аквариум значительным числом рыб;
• следите за нормальным соотношением объема подводных обитателей и растений;
• применяйте аэрационные устройства для обогащения воды кислородом.

Опасно ли избыточное количество кислорода?

Здоровье водных обитателей может ухудшиться не только из-за нехватки жизненно необходимого газа, но и от его переизбытка, который может привести к газовой эмболии, то есть образованию воздушных пузырьков в крови морских обитателей. Такое заболевание имеет следующую симптоматику:

• беспокойное поведение животных;
• приподнятые чешуйки;
• покрасневшие глаза.

Хоть такое случается не часто, но с целью предотвращения данной ситуации следует уменьшить количество извергаемого в воду воздуха, к примеру, путем установки одного компрессора вместо двух.

Оптимальный уровень газа в аквариуме

Оптимальное содержание О₂ в воде – 5 мг/л (допускается немного больше), измерить уровень кислорода позволяют специальные устройства, которые легко найти в зоомагазинах. Чтобы сбалансировать количество газа необходимо выполнить замену воды, следить за ее состоянием, уравновесить соотношение рыб и флоры, а также отрегулировать интенсивность воздушных струй из компрессора.

Начинающие аквариумисты часто совершают следующие ошибки:

• Не представляют, как именно осуществляется аэрация. Следует понимать, что вода обогащается O₂ не за счет воздушных пузырьков воздуха, выпускаемых компрессором, а благодаря ее перемешиванию с атмосферным воздухом. Пузырьки просто направляют водяные потоки, способствуя лучшему процессу аэрации.
• Отключают на ночь аэрационную систему, чего делать нельзя, поскольку процесс наполнения воды кислородом должен быть непрерывным, иначе есть риск нарушить кислородный баланс.

Устройства для аэрации

Обогащение воды O₂ можно осуществлять двумя способами – натуральным либо искусственным. В первом случае подразумевается разведение растений, а также улиток, не только оказывающих непосредственное влияние на объем газа в воде, но и служащих специфическими индикаторами, то есть по их поведению можно понять, достаточно или нет кислорода в воде (при нормальном содержании газа улитки живут на камнях, а при снижении показателя переползают на стенки аквариума либо на растения). Во втором случае подразумевается использование специальных аэрационных устройств, к которым относятся:

• компрессоры;
• помпы;
• оксидаторы.

Теперь обсудим особенности каждого вида устройств в отдельности, благодаря чему удастся в итоге найти наиболее подходящий вариант для конкретного случая.

• Компрессор способствует подаче кислорода вглубь воды – газ проходит по трубкам и затем направляется в форсунку, где преобразуется в мелкие пузырьки и впоследствии распыляется по аквариуму. Производители предлагают множество вариантов компрессоров, отличающиеся мощностью, скоростью работы, а также глубиной прокачки жидкости, в продаже имеются даже погружные устройства, оборудованные подсветкой. Вне зависимости от модели, компрессор состоит из следующих элементов:
• воздуховодных трубок. Мы рекомендуем отдать предпочтение оборудованию, в комплектацию которого входят трубки из красной резины, хлорвинила либо искусственного каучука. Также желательно отказаться от приобретения аппаратов, оснащенных черными или желто-красными трубками, а также резиновыми шлангами, поскольку в таких элементах велика вероятность наличия ядовитых примесей. При покупке компрессора следует учесть качество трубок, в частности их мягкость, эластичность и длину;
• адаптеров (пластиковых или металлических). Вторые элементы стоят дороже первых, но отличаются эстетичным внешним видом и продолжительным сроком службы. Адаптеры могут оснащаться специальными кранами-регуляторами, позволяющими корректировать объем подающегося воздуха на каждый из распылителей (если в оборудовании их несколько);
• возвратных клапанов. Следует выбирать агрегаты с качественными клапанами, иначе аппараты могут быстро выйти из строя;
• распылителей. Данные элементы можно изготовить собственноручно либо приобрести в специализированном магазине, для их создания используются различные материалы, встречаются керамзитные, каменные, деревянные и прочие модели. При покупке обязательно убедитесь в высоком качестве распылителя, проверьте плотность материала и протестируйте, насколько мелкие воздушные пузырьки он выдает. Форсунки могут иметь форму цилиндра, такие модели обычно располагают на камне либо на незначительном расстоянии от грунта, а затем декорируют растениями. Существуют еще трубчатые распылители (длина которых варьируется в пределах 20-60 см), предназначенные для размещения вдоль боковой либо задней стенки у дна аквариума.

Компрессор рекомендуется устанавливать на незначительном расстоянии от нагревателя, чтобы в воде не создавались разные по температуре зоны. Перемещающиеся воздушные пузыри будут смешивать воду, не оставляя холодных участков. Еще один немаловажный момент – аэрационное устройство необходимо расположить над водой или же оно должно содержать безвозвратный клапан. Компрессор эффективен в работе, но имеет небольшие недостатки – создание вибрации и шума. Это можно легко исправить, если:

• использовать для устройства специальную защитную оболочку, способную поглощать шумы, к примеру, пенопласт;
• положить под аппарат поролоновые амортизаторы;
• поместить агрегат в другую комнату, а длинный шланг спрятать, например, под плинтусом. Такой способ наиболее подходит в том случае, если в аквариуме установлен мощный компрессор;
• подключить устройство через снижающий трансформатор, но при этом следует учесть, что его производительность может снизиться.

Компрессор требует постоянного ухода, в противном случае он не будет работать эффективно, поэтому не стоит забывать разбирать устройство и очищать клапаны.

• Помпы быстрее компрессора приводят в движение воду в аквариуме, зачастую внутри их находится специальный фильтр. Помпа втягивает воздух через шланг, выходящий на поверхность. Выбирая устройство, следует учесть, что его пропускная способность должна быть не менее чем 1/3 часть от общего объема аквариумной воды.
• Оксидатор – такой аппарат является отличной заменой помпе и компрессору, поскольку не создает никаких вибраций и посторонних шумов, а также не зависит от электропитания. Агрегат прекрасно подходит для использования ночью, когда необходима тишина. Работает устройство за счет химреакции, возникающей между катализатором и перекисью водорода, после чего вода обогащается чистым кислородом. Агрегат имеет маленький размер и для его заправки подходит обычная аптечная перекись. Единственным недостатком оксидатора является необходимость периодической заправки. Выбирая устройство, следует заранее почитать инструкцию, а после его установки следить за тем, чтобы вода в аквариуме не перемещалась кислородом.

Аэрация действительно важна и не стоит ее недооценивать, тем более что для нее имеются различные варианты оборудования. Выбирая то или иное устройство, следует учитывать его мощность, литраж аквариума, количество его обитателей и их потребность в кислороде.